Di daerah Kepulauan Riau, tradisi lisan Mak Yong telah dipertunjukkan sejak beberapa abad yang lalu dan menyebar sampai Bangka, Johor Malaka, dan Pulau Pinang. Di Kepulauan Riau, Tradisi Lisan ini berkembang pesat pada masa pemerintahan Riau (1722 – 1911). Seni pertunjukkan teater Makyong dimainkan dengan tarian, nyanyian, dan lawakan yang terjalin dalam suatu alur cerita, pemainnya 20 orang, yang wanita mengenakan kostum gemerlap.