Provinsi Kepulauan Riau akan kembali menyelenggarakan Festival Bahari Kepri tanggal 15 – 23 September 2018. Acara ini sudah masuk dalam event prioritas nasional sebagaimana tercantum dalam Top 100 Wonderful Indonesia Events Tahun 2018 dari Kementerian Pariwisata. Balai Pelestarian Nilai Budaya Kepri rencananya akan berpartisipasi dalam kegiatan ini dalam bentuk ikut pameran.
Festival Bahari Kepri merupakan serangkaian event-event pariwisata baik bahari, alam hingga budaya, juga permainan tradisional, kreasi dan modern akan ikut menyemarakkan Kepulauan Riau pada event ini. Dengan semangat untuk menjadikan Kepulauan Riau sebagai Gerbang Wisata Bahari Indonesia, Festival Bahari Kepri tiap tahunnya juga disejalankan dengan program Sail Nasional untuk memperkenalkan potensi wisata bahari Kepri ke yachters dan boaters luar negeri.
Festival yang akan digelar di beberapa tempat termasuk ibu kota Tanjung Pinang, akan menampilkan Tari Dangkong sebagai tarian. Selama karnaval, para pengunjung festival dapat menikmati pertunjukan Mendu Natuna, Gobang dari Anambas, Mak Yong dari Batam dan Bintan dan Dangkong Dance dari Lingga dan Karimun. Sore hari, acara tersebut akan dimeriahkan dengan Festival Sungai Carang yang bertujuan melestarikan budaya Melayu. Ini juga akan menampilkan Festival Gurindam 12, Festival Kuliner, Festival Drum band dan parade perahu yang didekorasi di malam hari.
Selanjutnya, Sorotan lainnya dari festival ini adalah Lomba Perahu Naga Tanjungpinang yang akan diikuti oleh peserta lokal dan asing. Terakhir, Festival Bahari Kepulauan Riau (Kepri) 2018 akan menampilkan Karnaval Kepulauan Riau yang menawarkan parade budaya dan parade kendaraan yang didekorasi. Selain penduduk lokal, Kepulauan Riau juga akan menyambut yacht dari negara lain seperti Singapura dan Malaysia. Selama menginap, rombongan akan dihibur dengan pertunjukan seni setiap malam di gedung-gedung Daerah dan Gonggong. Beberapa komunitas, seperti kelompok pendaki gunung Pahang, Dunia Melayu Dunia Islam, komunitas fotografi Kuala Lumpur dan kelompok penggemar band melayu dari Singapura dan Malaysia juga akan berpartisipasi dalam acara tersebut. Dalam upaya untuk mempromosikan masakan lokal, provinsi Kepulauan Riau dikatakan bermitra dengan Indonesian Chef Association (ICA) dan Batam Tourism Polytechnic (BTP)) untuk memamerkan berbagai hidangan lokal di seluruh festival.
Kepala BPNB Kepri, Toto Sucipto menyebutkan, BPNB Kepri akan berpartisipasi dalam kegiatan ini. “Tahap awal yang pasti kita akan ikut acara pameran Festival Bahari Kepri. Lainnya bisa saja kita mengkoordinir sanggar-sanggar binaan BPNB Kepri untuk tampil menghibur selama kegiatan,”kata Toto Sucipto, kemarin. **
